Die Cooperativas von Betim. Cooperativas – Genossenschaften – sind in Brasilien bzw. in ganz Südamerika eine weit verbreitete Einrichtung, um wirtschaftliche oder soziale Ziele gemeinsam zu verfolgen. In der kleinen Stadt Betim im Staat Minas Gerais, berühmt für die Herstellung handgewebter Teppiche, haben sich alle damit beschäftigten Kleinunternehmen zu einer solchen Genossenschaft zusammengeschlossen. Sie unterstützen sich untereinander in Herstellung und Vermarktung, sie bringen einen Kunden sogar zum Wettbewerber, wenn er in der eigenen Kollektion nicht das Passende findet. Und es gibt noch eine in Brasilien sehr berühmte Cooperativa in diesem kleinen Ort: die Schule und die Werkstätten der Dona Noemia Gontijo. Hier können die armen Kinder des Ortes zur Schule gehen und bekommen zu essen – das fängt mit dem Frühstück an. Und es gibt Werkstätten zur Ausübung traditioneller Handwerke. Wolle wird gesponnen, gefärbt und dann an den über 30 Webstühlen und Webrahmen (Teppiche) verarbeitet. Hier arbeiten alte und behinderte Menschen, aber auch junge Künstler, die als Gäste auf Zeit in den Werkstätten die Handfertigkeiten lernen und ihre eigenen Kreationen herstellen wollen. Weiterhin existiert eine große Lehrtischlerei zum Nachbau traditioneller Möbel aus brasilianischen Hölzern. Angeboten und verkauft werden alle Produkte in einem großzügigen Showroom-Komplex. Von den Besuchern werden keine Almosen erwartet, sondern der Kauf der wunderschönen, vielseitigen Handarbeiten. Und diese Besucher kommen oft von weither – auch aus den USA, Asien und Europa -  zu dieser seit Jahrzehnten bekannten und beispielhaften Einrichtung. Das Holz, das Brasilien seinen Namen gab.  Bett aus Pau Brasil.

Reich wurden die portugiesischen Eroberer Brasiliens nämlich zunächst nicht durch das Gold. Sie fanden in dem neuen Land ein weltweit, insbesondere für den Schiffbau schon immer benutztes, sehr hartes  Material: Pau Brasil.

So gaben sie dem Land den Namen des begehrten Produktes. Die Bäume stehen heute unter strengem Naturschutz. Das Bett ist eine Rarität im Besitz KG eigenART aus den Werkstätten der Naomi Gontijo.